Casi 20 años lleva John Porcellino publicando su fanzine King-Cat, una de las principales referencias en el mundo de la autoedición, el DIY y el cómic autobiográfico. King-Cat Classix recoge lo mejor (prácticamente todo) de los primeros 50 números, que corresponden aproximadamente a los primeros 7 años de publicación, los más fértiles en lo que se refiere a King-Cat. En los 12 años siguientes John Porcellino tan sólo ha publicado 18 números más del fanzine, que ha compaginado con otros proyectos, como la novela gráfica Thoreau at Walden.

En King-Cat hay casi de todo. Hay sueños y realidad, hay listas de cosas geniales, hay ficción e historias autobiográficas, historias cortas y otras más largas, serializadas, hay punk y hay Frank Sinatra, hay perros, y hay gatos, claro. Y el resultado de mezclar todas esas cosas tan aparentemente dispares es un cómic lleno de vitalidad como pocos he leído, sencillo y directo, como una conversación con un buen amigo, y divertido no pocas veces. La antología está además perfectamente editada, con notas de John Porcellino al final del volumen que ayudan a ubicar temporalmente cada número de King-Cat y que aportan curiosidades y datos sobre algunas de las historias publicadas.

El Autor:

John Porcellino es de Chicago, tiene 40 años y lleva la mitad de su vida haciendo King-Cat, por el que ha recibido dos nominaciones a los premios Ignatz, una de ellas por esta antología. Y es uno de los mejores artistas de cómic que ha dado el mundo de la autoedición.

No es fácil orientarse entre tantas ediciones, reediciones, series y spin-offs, y lo saben. Por eso en Fantagraphics han publicado una pequeña guía de lectura de Love & Rockets. Además, con la nueva reedición del Volumen I en tomos, ya no hay excusa para no perderse en Hoppers y descubrir a Maggie, Hopita, Luba y todos los demás.

Hace unos meses comentaba la adaptación al cine de Persépolis, la obra más conocida de Marjane Satrapi. Ya he visto en muchos sitios comentarios de la película, así que no aportaré nada si digo que merece mucho la pena acercarse al cine a verla. No me parece un cómic sencillo de adaptar, y creo que lo han resuelto bien, aunque se hayan perdido cosas por el camino.

Me interesa más compartir algunas dudas sobre el género de la película. ¿Vosotros dónde la encuadraríais? No me digáis que en animación. Para mí eso es como decir que una película es Super8 o 32mm o Dolby Surround. No es una película de ficción, desde luego, pero tampoco cuadra dentro de los esquemas del cine documental. En el IMDB la califican de Animación/Drama. ¿Acaso no se podría hacer una película dramática de cualquiera de nuestras vidas? Y probablemente también una comedia, o una película de amor.

Supongo que la falta de precisión a la hora de encuadrarla en un género se debe a la inexistencia de películas autobiográficas. Hay ficciones con tintes autobiográficos, o basadas en la vida del director o guionista. Pero no hay películas hechas por uno mismo sobre su propia vida del mismo modo que el cómic autobiográfico en cuya tradición se inserta la obra de Marjane Satrapi. O puede que sí existan fuera del circuito comercial tradicional.

Si el cómic o la novela son medios apropiados para la autobiografía es por el hecho de que el proceso creativo pueda llevarse a cabo en su totalidad en solitario. De hecho, no recuerdo, salvo la gloriosa excepción de American Splendor, un cómic autobiográfico con autoría compartida o colectiva. En el caso del cómic, además, creo que el florecimiento de una industria paralela a las grandes industrias tradicionales, y sobre todo, la ética DIY y la autoedición, que liberaban al artista de condicionantes comerciales y evitaban intermediarios, posibilitaron que se consolidase el género autobiográfico.

El cine, en cambio, es sobre todo un arte colectivo y especialmente difícil para el DIY por el elevado coste de realización, duplicación y distribución de una película. O al menos hasta ahora. Coge el ejemplo del chico que quería regalar los DVDs de Panda Bear. Al final, los costes de tiempo y dinero para grabar tantos dvds y enviarlos por correo él mismo se hicieron tan insoportables que su única salida fue devolver todas las donaciones y poner el DVD para descargar.

Ahora viene la parte en la que me autocorrijo, porque sí he encontrado algunos ejemplos de cine autobiográfico, como I, India, e incluso una sección dedicada a ello en el Festival de Cine Internacional de Las Palmas. Uno de los ejemplos más recientes y conocidos de cine autobiográfico, Tarnation, de la que había oído hablar pero no recordaba, tuvo un coste de realización de unos 220$. La distribuidora se gastó 400.000$ en copias, distribución, gestión de derechos con los artistas que figuraban en la banda sonora y demás. ¿No podría haberse ahorrado el distribuidor y venderla directamente en Internet? ¿Pueden estos nuevos canales de distribución ayudar al florecimiento de nuevos géneros, como el autobiográfico? ¿Sabéis de más ejemplos de cine autobiográfico? ¿No me entero de nada y no tiene sentido lo que he escrito?

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La realidad es tan aberrante que, por sí misma, se convierte en sátira con todo lo que está pasando.

Para mi sorpresa, los dos han aparecido en las noticias de Cuatro en la última semana. Lo del Roto quizá no sea tanta sorpresa: publica en El País, por lo que todo queda en Prisa. Lo de Brieva me sorprende más, aunque haya colaborado en El País de las Tentaciones, porque lo sigo desde su fanzine Dinero y de sus colaboraciones con el periódico Diagonal.

El Roto tiene una exposición ahora en Madrid, mientras que Brieva acaba de publicar su primer libro en Mondadori.

También he perdido un poco el sitio en el sentido de que no encuentro (o no me entero) muchas cosas que realmente me gusten. No hay muchos grupos en Barcelona que me gusten y que me apetezca ir a sus conciertos. Supongo que me he vuelto más selectivo, pero estoy haciendo un esfuerzo, de verdad.

A Fucked Up los descubrí con su reciente primer disco, Hidden World. Hasta hace poco ni siquiera sabía que el violinista de Final Fantasy colaboraba en el disco. Tampoco sabía de los veintipico singles que habían sacado hasta el momento, ni he investigado demasiado acerca del gusto de la banda por sacar ediciones raras, falsas, tocar con diferentes miembros o cambiarse los instrumentos. Dicho de otro modo, soy totalmente ignorante de cualquier aditivo extramusical. Y aún así, o precisamente por eso, me encanta éste disco. No sólo me parece bueno, si no que me parece novedoso, lo que resulta aún más difícil, y más dentro del hardcore-punk. Conseguir mantener la atención del oyente con canciones de 5 a 9 minutos me parece un prodigio al alcance de pocos en estos días.

Pero hay más alicientes para ir al concierto de éste sábado y uno de ellos es la asistencia de Elreydespaña con su grupo (uno de ellos), OTAN, después de muchos meses sin tocar. Teodoro, Elreydespaña, es uno de los fanzineros más relevantes de todo el espectro punk de la autoedición, gracias a zines como Miguel y Eskupe al alkalde. También ha publicado cómics como el grandioso Lefa, en Dobledosis. Pero lo mejor será que hable él mismo.

Últimamente el debate acerca de la expansión del lenguaje del cómic a otros soportes como la web se centra sobre todo en las posibilidades de medios como teléfonos móviles, consolas y reproductores portátiles y a su vez sobre cómo estos nuevos medios afectan al propio lenguaje del cómic. A mí me gusta ésta reflexión de McCloud:

WN: Will other kinds of technology like cell phones and iPods make much of a difference in how people read comics?

McCloud: The big “if” in terms of digital comics is whether there will be a wholesale move to mobile devices. When you have tiny screens and huge middlemen, it’s bound to have a huge impact on comics from top to bottom.

With webcomics, you have the possibility of working on a larger canvas with fewer middlemen, and this could be the exact opposite, with a move toward tiny little screens, chopping strips into postage-stamp-sized panels.

And you’d have the mother of all middlemen, the phone company or a major computer company. At that point you have a vendor actually dictating formats.

Lo que viene a decir, si lo he entendido bien, que trabajar en tecnologías móviles como teléfonos, consolas, reproductores y lo que venga, supone dos desventajas: reducir tu lienzo, tu espacio de trabajo, y, por tanto, tus posibilidades creativas; y por otro lado aumentar los intermediarios entre tú y tus lectores, mientras que los webcomics son totalmente lo contrario.