En la edición de este año hay dos proyectos concretos que me han llamado especialmente la atención, uno por lo que tiene de apertura y de acercamiento a los modelos de producción del software libre y el otro porque supone una aproximación diferente a la idea de periodismo ciudadano:

• Document Cloud ha sido el ganador este año. Nada menos que 719.500$, para desarrollar un proyecto que dará mucho que hablar: un repositorio de documentos utilizados por reporteros y periodistas de investigación de una serie de grupos periodísticos, organizaciones de presión, bloggers y quien sea. Tener acceso a los documentos originales utilizados durante un reportaje es el equivalente más cercano al código fuente del periodismo. Además de la web, también publicarán el código necesario para que un medio online pueda tener su propio repositorio de documentos. Si además permite trazar qué se ha publicado de cada documento será una manera estupenda de comparar enfoques respecto ciertos temas y comprobar la amplitud o escasez de cobertura de otros.
• Ushahidi (testimonio, en swahili) es un proyecto ya activo y en uso. La idea es la de proporcionar contexto y estructura a las informaciones recogidas por periodistas y sobre todo por ciudadanos en una situación de crisis, situándolas en un mapa y en una línea de tiempo, según la gente vaya enviando información, por SMS, email, o a través de una web. Hay varios ejemplos activos de cómo funciona, sobre las elecciones en India o la guerra de Gaza. En contextos de crisis puede proporcionar perspectiva y una mejor comprensión de los hechos, pero las aplicaciones pueden ir más allá: acumulación de denuncias ciudadanas sobre el estado de una ciudad o recopilación de informaciones sobre una noticia compleja. En este sentido no estaría muy alejado de visualizaciones de datos o de proyectos como EveryBlock.

Podéis ver la entrevista en vídeo aquí: Parte 1 y parte 2.

Actualmente está en fase de desarrollo, y aunque la fecha de lanzamiento final esté previsto que sea en otoño, han hecho ya una prueba de concepto de que el modelo funciona: un reportero, Alexis Madrigal, recibirá 250$ para escribir un reportaje acerca de la debilidad del suministro de etanol en California y cómo esta debilidad podría suponer un peligro al suministro de combustible en ese estado norteamericano.

En el blog de Spot.us, David hace un repaso muy completo a este caso concreto: qué ha funcionado, qué no, y qué hay que mejorar para el siguiente. Dentro de lo que ha funcionado, destaca esta reflexión acerca de la posibilidad de investigaciones colaborativas, micro-publicaciones y la aplicación de Creative Commons al periodismo. Me gusta porque es un ejemplo de posibles aplicaciones prácticas de licencias CC, más allá del mero toque estético de los diarios españoles:

Four out of 16 blogs put out a call to help spread the word for us. The reason, I believe, is because they see the value in a creative commons investigation. This is the kind of reporting that they wouldn’t be able to purchase on their own – most blogs don’t have a freelance budget where they can throw $250 at a story. But this is about maturing the blogosphere – allowing people to collaborate together on stories. It’s possible that I could have just contacted the blogs and asked for $10 each and given them all first publishing rights and not even dealt with micro-donations from readers. Instead it would have been about micro-publishers. That might be a future approach.

El importe de las becas va desde 876.000$ a 15.000$, lo suficiente para financiar desde la puesta en marcha de una empresa a bloguear sobre un tema concreto. Los dos proyectos que más me han llamado la atención son también de dos de los jóvenes periodistas americanos más interesantes y activos en internet. A veces me pregunto cómo lo hacen.

David Cohn ha obtenido 340.000$ para su proyecto Spot Journalism, que pondrá en práctica nuevas formas de financiar periodismo local de investigación a través de micropagos a freelancers:

Spot Journalism will provide a new way to pay for local investigative reporting by soliciting financial support from the public. Through this project, independent journalists and residents will propose stories, while Spot Journalism uses the Web to seek “micro-payments” to cover the costs. If enough donors contribute the amount needed, a journalist will be hired to do the reporting.(…) In addition to offering a new model for investigative work, Spot Journalism will provide a way to discover the issues important to a community while giving a voice to those who wonder why a given problem is not being investigated.

Ryan Sholin dispondrá de 15.000$ para poner en marcha ReportingOn. La idea es la de poner en contacto a periodistas que cubran los mismos temas a lo largo de todo Estados Unidos, dando de esta forma una perspectiva global a trabajos esencialmente locales, permitiendo a periodistas tener acceso a muchos más recursos y datos de los que podría obtener en solitario:

Journalists in small newsrooms often feel isolated. Given the opportunity to communicate with others, a reporter can add context to articles and, perhaps most importantly, know when a seemingly small local story is part of a larger regional, or national, trend.